EL AILANTO

AILANTO   Ailanthus  altissima Swingle

L o que más me ha llamado la atención de este hermoso árbol, siempre ha sido su poder de adaptación.  Es capaz de desarrollarse casi en cualquier superficie.

Le he visto en sitios desolados, terrenos baldíos, márgenes de los ríos e incluso en alguna ocasión, bajo una capa de agua salada.

Su tronco es recto, puede alcanzar fácilmente los 30m de altura y su corteza gris y muy fina nos recuerda al haya. Sus raíces se extienden  a mucha distancia y sobre ellas suelen crecer nuevos y vigorosos brotes de tal modo que en algunos ríos parecen formar pantallas de protección entre todos. Su ramificación es muy densa con muchas yemas redondeadas. Sus hojas recuerdan un aire tropical y están compuestas por unos 30 foliolos o más.

Sus flores son de color amarillo-verdoso y crecen a principio de verano (aunque con estos cambios te puedes llevar sorpresas) dando lugar más tarde a unos hermosos frutos de color naranja al rojo en un precioso contraste con el oscuro follaje. El ailanto de las fotos lo encontré por casualidad en una carretera de Toledo y me llamó poderosamente la atención su colorido. Ese mismo fin de semana ya estaba sacando fotos jajaja.

Para algunos sus flores desprenden un olor desagradable (yo no lo creo así, solamente es distinto a las perfumadas) y poseen un néctar que atrae a los insectos polinizadores. Parece que las abejas encuentran aquí una buena fuente para su miel y no les afecta ese olor anteriormente citado. Alrededor de Septiembre maduran los frutos llamados sámaras, por tener una larga membrana alada y se encuentran en grandes racimos colgantes. En algunas ocasiones aguantan incluso el invierno encima del árbol.

Su crecimiento es rápido de verás. Los brotes jóvenes pueden alcanzar tres metros en un año. Soporta muy bien  las enfermedades, los insectos, las atmosferas contaminadas, pero no es muy longevo. Los ejemplares más antiguos es raro que sobrepasen el siglo de edad. El Ailanto fue encontrado en china por un misionero Jesuíta.  Su madera es fácil de trabajar pero su calidad no es muy buena que digamos. Además como combustible tampoco es conveniente porque estalla proyectando pavesas encendidas, (vamos para una broma mientras te calientas ¿verdad?).

Es un árbol creo que muy conveniente para plantar alrededor de vertederos ya que como antes hemos dicho se adapta a cualquier suelo y evitarían las vistas de estos con su efecto pared.

Se dice que una partida de pajarillos huían de una tormenta y encontraron un árbol de muchísimas ramas donde refugiarse. Así abrazados a sus ramas, hojas y frutos lograron resistir el embite furioso de las aguas que arrojaban las negras nubes. Al acabar la inclemencia meteorológica se miraron entre ellos y muchos de los acogidos, habían adquirido un rojizo color en sus emplumados pechos.  Los indígenas de entonces los bautizaron como “Yu-ing-cheng-ya” (los refugiados del pecho rojo) con el tiempo el nombre derivó en “petirojos”.

Cualquier parecido con la realidad de la leyenda es pura coincidencia ya que tan solo es producto de haber pasado una tarde calurosa metido en casa.

HACEDME EL FAVOR DE SER FELÍCES        KARRAS.